Des chercheurs chinois du NIMTE, en collaboration avec le KAIST, ont mis au point un polyuréthane auto-cicatrisant fonctionnant sous l’eau à température ambiante, inspiré des capacités régénératives des étoiles de mer rouges. Le polymère repose sur l’intégration de deux unités hydrophobes et de liaisons dynamiques en tandem, permettant une cicatrisation rapide même en milieu aqueux. Après immersion pendant 12 heures, les rayures disparaissent totalement, avec une efficacité de réparation de 98 % et une vitesse de plus de 33 µm/h. Le matériau, capable de supporter une charge de 500 g après auto-réparation, présente aussi une excellente biocompatibilité, ce qui ouvre la voie à des applications en robotique sous-marine et dispositifs médicaux implantables.
https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.macromol.4c03007
