Des chercheurs du RIKEN au Japon ont mis au point un polymère supramoléculaire inédit capable de se dissoudre rapidement dans l’eau salée. Combinant du sodium hexamétaphosphate et des monomères à base de guanidinium, leur matériau forme des « ponts salins » assurant à la fois solidité mécanique et dégradabilité ciblée. Ces liaisons réversibles confèrent au polymère une grande résistance à sec, mais se rompent sous l’effet des électrolytes de l’eau de mer, permettant sa désintégration complète en moins de 9 heures. Ce plastique se distingue par sa transparence, sa stabilité thermique, sa non-inflammabilité et son aptitude à la recyclabilité moléculaire. En fin de vie, il libère des composés azotés et phosphorés non toxiques, valorisables biologiquement mais devant être maîtrisés pour éviter l’eutrophisation. Cette approche innovante marque une avancée majeure vers des plastiques marins biodégradables à haute performance, avec un potentiel de circularité par dépolymérisation contrôlée.
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