Des chercheurs de Texas A&M University ont révélé les propriétés exceptionnelles d’un copolyester thermodurcissable aromatique (ATSP) renforcé de fibres de carbone. Ce vitrimer associe la stabilité des thermodurcissables et la flexibilité des thermoplastiques, donnant naissance à un matériau plus léger que l’aluminium et plusieurs fois plus résistant que l’acier. Sa particularité réside dans sa capacité à se réparer et à retrouver sa forme après un dommage, grâce à des échanges de liaisons activés par la chaleur. Lors de tests de fatigue cyclique, le matériau endommagé a retrouvé presque toute sa résistance après deux cycles de chauffage à 280 °C. ATSP est également recyclable : il peut être broyé, remodelé et réutilisé sans perte significative de performances, ce qui en fait un candidat prometteur pour l’aéronautique, la défense et l’automobile. Cette avancée ouvre la voie à une nouvelle génération de composites polymères adaptatifs, capables d’évoluer et de durer dans des environnements extrêmes.
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