L’encrassement biologique marin, cette accumulation indésirable de micro-organismes sur les surfaces immergées pose des défis importants aux industries maritimes en augmentant la traînée, la consommation de carburant et les coûts de maintenance. Les revêtements antifouling jouent un rôle essentiel contre celui-ci en limitant l’adhésion et la croissance du « fouling » marin. Ce domaine pluridisciplinaire balayant la chimie des polymères, la science des surfaces jusqu’à l’écotoxicologie, offre un large terrain afin de concevoir de nouvelles stratégies plus sélectives et respectueuses de l’environnement.
Dans ce contexte, le projet ECO-SmartAF a pour but de concevoir une nouvelle génération de revêtements antifouling durables. Ils combineront deux éléments limitant l’adhésion des microorganismes : une chimie de surface amphiphile et une activité de contact. Par conséquent, des monomères alkoxyamines seront incorporés dans des copolymères méthacryliques amphiphiles greffés. Ces unités alcoxyamines génèreront par hydrolyse en eau de mer et/ou par action enzymatique, des radicaux nitroxyde et alkyle actifs envers les organismes marins ciblés.