Des chercheurs de Hokkaido University et Duke University ont développé un hydrogel double réseau capable de s’auto-renforcer et de se réparer en temps réel. Contrairement aux hydrogels traditionnels, dont le réseau interne se brise sans possibilité de réassemblage, cette nouvelle approche intègre des segments sacrifiés qui se cassent sous contrainte, libérant des radicaux. Ces radicaux réagissent alors rapidement avec des monomères libres pour former de nouveaux liens, réparant ainsi le réseau et augmentant sa résistance aux fissures. Cette auto-renforcement dynamique permet à l’hydrogel de suivre un processus de guérison rapide, capable de contrer l’évolution d’un crack à un taux d’environ deux pouces par minute. Les résultats expérimentaux démontrent que ce système, tout en maintenant la douceur nécessaire pour des applications biomédicales (telles que les connexions ou les articulations dans les dispositifs médicaux, les robots, voire les implants humains), présente une robustesse bien supérieure aux approches classiques.
https://phys.org/news/2025-02-network-hydrogel-polymers-feature-rapid.html