Une étude récente met en lumière le potentiel des hydrogels thermosensibles, capables de subir une transition sol-gel réversible et instantanée en réponse à la température corporelle physiologique, pour des applications biomédicales avancées. Ces matériaux intelligents reposent sur des architectures macromoléculaires complexes, telles que des copolymères à blocs ou des dérivés de méthylcellulose-collagène, dont l’hydrophobicité modulable déclenche une réticulation physique rapide in situ à 37°C. Cette propriété unique permet une injectabilité aisée sous forme liquide pour combler des défauts anatomiques irréguliers, suivie d’une solidification immédiate garantissant une fixation précise et une stabilité mécanique adaptée aux tissus mous ou osseux. Par ailleurs, ces hydrogels démontrent une biocompatibilité et une biodégradabilité exceptionnelles, tout en servant de plateformes polyvalentes pour la libération prolongée d’agents thérapeutiques (comme la simvastatine ou des radionucléides) ou l’encapsulation de cellules souches, ouvrant ainsi de nouvelles voies pour la réparation du cartilage articulaire et le traitement localisé de tumeurs.

https://phys.org/news/2025-12-hydrogel-liquid-gel-body-temperature.html

Des chercheurs de l’Université de Chiba, dirigés par le Dr Hiroki Hanayama et le professeur Shiki Yagai, ont mis en évidence un mécanisme de « coopérativité d’ordre supérieur » régissant l’auto-assemblage de polymères supramoléculaires courbés. Leurs travaux, publiés dans le Journal of the American Chemical Society, démontrent comment la croissance hélicoïdale de ces structures induit des interactions intermoléculaires spécifiques qui stabilisent l’assemblage et guident sa formation. Contrairement aux modèles classiques de polymérisation, ce processus est piloté par une transition structurelle sensible à la température, où la formation initiale d’un motif en hélice facilite l’ajout ultérieur de monomères, garantissant ainsi une organisation précise à l’échelle nanométrique. Cette découverte offre de nouvelles clés pour contrôler la synthèse de matériaux supramoléculaires complexes, ouvrant la voie à des applications potentielles dans le développement de nanomatériaux fonctionnels adaptatifs et de systèmes moléculaires avancés.

https://phys.org/news/2025-12-cooperative-intermolecular-interactions-supramolecular-polymer.html

Des chercheurs de l’Université nationale de Jeonbuk ont mis au point un adhésif intelligent photo-commutable et respectueux de l’environnement, synthétisé majoritairement à partir de dérivés de biomasse naturelle tels que l’huile de rose. Cette innovation repose sur la copolymérisation de méthacrylates de tétrahydrogéraniol avec des motifs azobenzènes fonctionnels, créant une architecture macromoléculaire capable de transitions de phase réversibles sous stimulation lumineuse. Le mécanisme clé réside dans la liquéfaction du matériau sous rayonnement ultraviolet, entraînant une perte d’adhésion significative, suivie d’une resolidification sous lumière visible qui restaure les propriétés adhésives initiales sans dégradation. Outre cette photo-sensibilité, le polymère démontre une robustesse mécanique élevée sur une vaste gamme de substrats (métaux, plastiques, verre) tout en étant sensible à la chaleur et aux traitements chimiques, offrant ainsi une polyvalence de désassemblage inédite. Par conséquent, cette technologie de rupture, qui s’affranchit des ressources pétrochimiques conventionnelles, ouvre des perspectives industrielles prometteuses pour le recyclage simplifié, l’assemblage temporaire de dispositifs électroniques et la conception de capteurs optiques avancés.

https://phys.org/news/2025-12-eco-friendly-photo-switchable-smart.html

Des recherches fondamentales ont abouti à deux méthodes novatrices pour transformer chimiquement le polystyrène (PS) et le polyéthylène (PE), deux des plastiques les plus abondants et les plus résistants à la dégradation, marquant un changement de paradigme vers une circularité plus efficace. D’une part, des scientifiques ont réussi à dépolymériser enzymatiquement le polystyrène en le formulant sous forme de nanoparticules stables dans l’eau, rendant la chaîne polymère accessible à des enzymes fongiques, qui la fragmentent ensuite en molécules à haute valeur ajoutée telles que l’acide benzoïque ou le benzaldéhyde. D’autre part, une équipe distincte a développé un procédé doux, sans catalyseur métallique et activé par la lumière visible ou la chaleur (compatible avec l’extrusion industrielle), pour fonctionnaliser le polyéthylène en le greffant de groupes chimiques (oximes ou cétones) à l’aide d’un simple oxydant, le nitrite de tertio-butyle. Cette modification crée des « points d’entrée » sur la chaîne du PE, permettant de moduler ses propriétés ou de le rendre plus facilement transformable et recyclable. Ces deux approches illustrent le potentiel du recyclage chimique pour transformer les déchets plastiques en produits économiques et écologiques .

Plastiques indestructibles ? Deux percées pour transformer le polystyrène et le polyéthylène

Des chimistes bordelais et marseillais sont parvenus à transformer deux des plastiques les plus utilisés mais aussi les plus

CNRS Chimie

Une initiative industrielle majeure a été lancée pour évaluer un procédé breveté à base de solvants, conçu pour produire du polyéthylène haute densité recyclé (rPEHD) compatible avec le contact alimentaire. Contrairement au recyclage mécanique conventionnel, cette technologie de purification avancée vise à éliminer efficacement les contaminants et les odeurs persistantes qui limitent actuellement l’utilisation du rPEHD dans les emballages alimentaires sensibles. Le projet pilote, mené en collaboration avec un institut technologique indépendant, se concentre sur la validation des étapes de nettoyage et de traitement pour garantir que le matériau final respecte les normes strictes de sécurité sanitaire, dans l’optique d’obtenir l’approbation des autorités de sécurité alimentaire européennes. Si elle est validée à l’échelle industrielle, cette innovation pourrait combler une lacune critique sur le marché en permettant la production massive d’emballages alimentaires en rPEHD, soutenant ainsi la conformité aux futures réglementations sur le contenu recyclé et favorisant une économie circulaire pour les polyoléfines.

https://www.specialchem.com/plastics/news/alpla-s-project-to-evaluate-patented-recycling-process-to-deliver-food-safe-rhdpe

Une analyse récente des indicateurs macroéconomiques met en lumière un début de résilience au sein du secteur manufacturier des plastiques nord-américain, marquant un tournant après une contraction liée aux taux d’intérêt élevés. Cette reprise naissante est soutenue par un ajustement favorable de la politique monétaire fédérale, qui réduit le coût du capital et favorise un rebond des indices de production ainsi qu’une meilleure utilisation des capacités industrielles. Sur le plan commercial, une dichotomie structurelle persiste : si les matériaux de base comme le polyéthylène génèrent un excédent substantiel, les segments des produits finis et des biens d’équipement enregistrent un déficit chronique, influencé par une forte pénétration des importations asiatiques. Parallèlement, la modération des coûts énergétiques et des matières premières a permis de contenir l’inflation des prix à la production, offrant un répit aux marges des transformateurs malgré les frictions tarifaires sur certains intrants. En conséquence, la convergence d’une demande soutenue et d’un environnement fiscal et monétaire plus accommodant dessine une trajectoire potentiellement expansionniste pour la filière, bien que la vigilance reste de mise face aux aléas exogènes pouvant affecter les chaînes d’approvisionnement mondiales.

https://www.plasticstoday.com/latest-news

Une nouvelle approche permet de concevoir des capteurs ioniques résilients capables de surmonter les défaillances classiques en milieux extrêmes grâce à l’ingénierie moléculaire de polyuréthanes supramoléculaires fluorés. En intégrant des segments riches en fluor et des liquides ioniques au sein d’une matrice polymère structurée par des liaisons hydrogène multiples, cette étude établit un réseau dynamique synergique où les interactions électrostatiques dipôle-fluor confinent sélectivement les cations tout en libérant les anions pour former des « autoroutes » conductrices. Cette architecture unique confère au matériau une robustesse exceptionnelle, combinant une conductivité ionique maintenue même sous des conditions thermiques cryogéniques, une capacité d’autoréparation rapide et une mémoire de forme thermique programmable. Parallèlement, le polymère présente des propriétés d’amortissement remarquables et une réponse électrique ultrasensible aux variations de température et de déformation mécanique, garantissant une fidélité de signal de grade médical pour la surveillance physiologique complexe comme l’électrocardiogramme. En conséquence, cette innovation ouvre des perspectives prometteuses pour le développement de dispositifs portables « polaires » et d’interfaces homme-machine avancées, capables de fonctionner durablement dans des environnements hostiles sans compromis entre élasticité, conductivité et stabilité structurelle.

https://www.nature.com/articles/s41467-025-66422-3

Une proposition de loi récente vise à reclassifier les technologies de recyclage avancé des plastiques, les faisant passer du statut de processus d’incinération de déchets à celui d’opérations de fabrication manufacturière. Cette démarche législative cherche à harmoniser la réglementation fédérale avec celle de nombreux états ayant déjà adopté cette distinction, levant ainsi les incertitudes juridiques qui entravent actuellement les investissements industriels. En reconnaissant que ces procédés décomposent les déchets plastiques en blocs de construction moléculaires réutilisables pour créer de nouveaux matériaux vierges, ce cadre réglementaire clarifié entend catalyser l’innovation et renforcer les chaînes d’approvisionnement circulaires. Par conséquent, cette modification structurelle permettrait non seulement de détourner des volumes importants de matériaux des sites d’enfouissement, mais aussi de stimuler la croissance économique et l’emploi en traitant les déchets post-consommation comme des ressources valorisables plutôt que comme des résidus ultimes.

https://www.plasticstoday.com/legislation-regulations/legislation-aims-to-redefine-advanced-recycling-as-manufacturing

Cette étude évalue la fabrication et les performances de lames d’onde biréfringentes térahertz (THz) produites par impression 3D (FDM) à partir de filaments courants : PLA, ABS et HIPS. En structurant ces polymères sous forme de réseaux sub-longueur d’onde, les auteurs ont généré une biréfringence de forme contrôlée. La caractérisation par spectroscopie térahertz dans le domaine temporel (THz-TDS) révèle que le HIPS offre les meilleures performances optiques, combinant une très faible absorption ($< 2 \text{ cm}^{-1}$) et une modulation de polarisation stable sur une large bande (0,1–1,0 THz). L’ABS présente des pertes intermédiaires mais une tenue mécanique supérieure, tandis que le PLA, bien que facile à imprimer, souffre d’une forte absorption limitant son usage au-dessus de 0,4 THz. Les lames d’onde en HIPS et ABS démontrent une saturation de retardance intéressante au-delà de la fréquence de coupure (0,6 THz), permettant une fonctionnalité étendue. Ces résultats valident l’impression 3D comme une méthode viable et peu coûteuse pour l’optique THz personnalisée, avec le HIPS comme matériau de choix pour les applications exigeant transparence et précision polarimétrique.

https://www.nature.com/articles/s41598-025-32267-5

Renaud Nicolaÿ est professeur de chimie des matériaux à l’ESPCI Paris – PSL et directeur du laboratoire Chimie Moléculaire, Macromoléculaire, Matériaux (C3M) du CNRS et de l’ESPCI Paris – PSL (UMR 7167). Après avoir obtenu un diplôme d’ingénieur chimiste de l’Ecole Supérieure de Chimie Organique et Minérale (ESCOM) en 2003, puis un diplôme d’études approfondies en chimie et physico-chimie des polymères à l’Université Pierre et Marie Curie en 2004, il a effectué une thèse en double diplôme au laboratoire de Chimie des Polymères (Université Pierre et Marie Curie/CNRS), sous la direction de Patrick Hémery, et dans le laboratoire de Krzysztof Matyjaszewski à l’Université Carnegie Mellon, à Pittsburgh, aux Etats-Unis. Ses travaux de thèse portaient sur la synthèse d’architectures macromoléculaires complexes par polymérisation radicalaire contrôlée. lire plus…