Des chercheurs de l’Université de Tsukuba ont synthétisé un polymère conducteur, le polyaniline, présentant des propriétés diamagnétiques parfaites, une caractéristique généralement associée aux supraconducteurs. Contrairement à la paramagnétisme observée habituellement dans les polymères conducteurs, ce polymère exclut totalement les champs magnétiques externes.
Les mesures réalisées à l’aide d’un dispositif de détection quantique par interférence supraconductrice (SQUID) ont confirmé un comportement diamagnétique stable à des températures inférieures à 100 K, et une antiferromagnétisme parfaite en dessous de 24 K. Fait notable, la résistance électrique du polyaniline reste quasi constante avec la température, ne diminuant significativement qu’à des températures extrêmement basses.
Ce phénomène unique de diamagnétisme parfait dans un polymère conducteur ouvre des perspectives inédites pour la conception de matériaux innovants en électronique et dans les technologies de protection contre les ondes électromagnétiques.

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Les polymères synthétiques offrent une alternative prometteuse pour le stockage de données, grâce à leur densité élevée et leur stabilité. Une équipe de l’Université Nationale de Séoul a développé une méthode révolutionnaire permettant d’améliorer l’efficacité de la récupération des données.
En intégrant des codes de fragmentation dans les chaînes polymères et en utilisant une spectrométrie de masse avancée, ils ont réussi à surmonter les limitations traditionnelles. Cette approche permet de découper les chaînes longues et d’accéder directement à des informations spécifiques sans nécessiter la lecture intégrale, offrant ainsi une capacité de stockage accrue et un accès aléatoire aux données.

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Une équipe de chercheurs d’Osaka University a développé des plastiques biodégradables robustes intégrant des groupes de réticulation mobiles. Cette innovation permet de surmonter le compromis traditionnel entre résistance mécanique et capacité de dégradation des polymères.
Les réticulations mobiles, constituées de cyclodextrines, apportent à la fois une amélioration de la robustesse et une dégradation enzymatique facilitée sous conditions douces. Ces anneaux moléculaires, en s’intégrant au réseau polymère, améliorent la dispersion des contraintes locales, augmentant ainsi la rigidité, la ductilité, et la résistance à la fracture du matériau.
Sous l’action de l’enzyme Novozym 435, ces plastiques présentent une dégradation enzymatique vingt fois supérieure à celle des polymères conventionnels. Cette avancée permet de transformer efficacement les plastiques en précurseurs réutilisables, réduisant ainsi les déchets et promouvant une économie circulaire durable.

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Une nouvelle étude, publiée dans Environmental Science and Technology Letters, présente LitChemPlast, une base de données publique sur les substances chimiques mesurées dans les plastiques. Cette ressource regroupe plus de 3 500 substances détectées dans plus de 47 000 échantillons de produits plastiques issus de 372 études.

LitChemPlast met en évidence les lacunes dans la gestion des substances chimiques tout au long du cycle de vie des plastiques. Par exemple, des retardateurs de flamme bromés ont été fréquemment retrouvés dans des jouets recyclés. La base de données permet de mieux comprendre la présence de ces substances, leur impact potentiel sur la santé humaine et l’environnement, et facilite l’identification de produits chimiques à réguler.

Cette base de données est cruciale pour orienter les recherches futures, améliorer les modèles d’exposition aux produits chimiques, et promouvoir une économie circulaire plus sûre et transparente. Les auteurs soulignent l’importance de continuer à enrichir cette ressource pour combler les lacunes actuelles, notamment en matière de couverture géographique et de mesures non ciblées dans les catégories non alimentaires.

LitChemPlast est une avancée vers une meilleure gestion des risques chimiques associés aux plastiques et une étape clé vers la transparence totale des substances dans les produits plastiques.

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Des chercheurs du Rensselaer Polytechnic Institute (RPI) et de l’Institute for Protein Design ont développé une méthode innovante pour concevoir des molécules à base de polypeptides non-biologiques. Cette approche permet de générer des structures secondaires répétitives uniques, telles que des hélices alpha et des feuillets bêta, essentielles dans la science des matériaux et la biologie. Grâce à l’exploration de plus de 200 000 combinaisons d’acides aminés, l’équipe a identifié des structures conformes aux modèles théoriques, ouvrant la voie à des applications étendues en biotechnologie et science des matériaux.

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Des chercheurs de l’Université du Sichuan, dirigés par le Professeur Hua Deng, ont mis au point une technique innovante pour intégrer des métaux liquides dans les polymères, améliorant ainsi leur conductivité thermique. Utilisant des fibres d’aramide et un processus de protonation contrôlé, ils ont atteint une conductivité thermique de 10.98 W·m−1·K−1 et une résistance à la traction de 85.88 MPa. Cette avancée ouvre des perspectives pour des applications en électronique, éclairage LED, et dispositifs flexibles, où gestion thermique et robustesse sont cruciales.

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Des chercheurs de l’Université de Californie du Sud ont mis au point une méthode innovante pour recycler les composites en fibres de carbone (CFRP), utilisés dans l’aéronautique et l’automobile. Ce procédé permet de préserver la matrice polymère et les fibres de carbone, évitant ainsi leur incinération. Une souche de champignon, Aspergillus nidulans, convertit les polymères en acide octa-triénoïque (OTA), un composé prometteur pour des applications médicales. Cette avancée promet de réduire l’impact environnemental des déchets composites tout en valorisant les matériaux recyclés.

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Des chercheurs de l’Université de Karlstad utilisent la microscopie à force atomique couplée à la spectroscopie infrarouge (AFM-IR) pour obtenir des images plus précises de la morphologie des cellules solaires organiques. Ces cellules, constituées de polymères conjugués, permettent de créer des films minces avec des phases riches en donneurs et accepteurs d’électrons, cruciales pour l’efficacité énergétique. Cette technologie promet des cellules solaires plus efficaces, écologiques, et économiques, jouant un rôle clé dans la transition énergétique mondiale.

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Des chercheurs de l’Université d’État de l’Arizona (ASU) ont développé une nouvelle technologie de polymères intégrant des mécanophores, des molécules qui s’illuminent lorsqu’elles sont soumises à une force mécanique importante. Ce matériau innovant permet d’observer en temps réel comment les polymères réagissent aux impacts à haute vitesse, capturant des phénomènes internes jusque-là inaccessibles. Cette technologie a notamment révélé des ondes de choc se propageant sous la surface, similaire aux cônes de Mach. Ces avancées ouvrent la voie à des matériaux plus durables et recyclables, tout en permettant d’analyser plus précisément les déformations internes. Cela pourrait avoir des applications majeures dans la fabrication additive, les protections pour chocs et même la sécurité spatiale.

Grâce à cette approche, les polymères peuvent absorber plus efficacement l’énergie mécanique, contribuant ainsi à prolonger la durée de vie des matériaux utilisés dans des environnements exigeants, tout en améliorant leur recyclabilité.

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Des chercheurs de l’INRAE ont modifié des enzymes dégradant la cellulose de champignons pour les adapter à la dégradation des plastiques. Les enzymes LPMO, utilisées pour décomposer la cellulose, ont été reconfigurées via l’ingénierie des protéines pour se lier aux polymères plastiques. Ces enzymes chimériques peuvent ainsi s’attaquer aux plastiques, dont le polyhydroxyalkanoate (PHA). L’objectif final est de créer un ensemble d’enzymes capable de biorecycler efficacement les plastiques.

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