Une étude récente met en lumière la capacité insoupçonnée des foraminifères agglutinants à agir comme des sentinelles historiques de la contamination plastique marine, comblant ainsi les lacunes temporelles des enregistrements environnementaux conventionnels. En analysant des spécimens issus de collections muséales via une méthodologie analytique de pointe couplant pyrolyse et spectrométrie de masse (Py-GC-MS), les auteurs ont mis en évidence l’incorporation systématique de polymères synthétiques au sein des tests construits par ces protozoaires benthiques. Ce processus de bio-agglutination, où les microplastiques se substituent opportunément aux grains sédimentaires naturels dans l’architecture squelettique, transforme ces organismes en enregistreurs inaltérables de l’exposition locale aux polluants anthropiques. L’analyse comparative entre échantillons historiques et modernes révèle une augmentation significative de la charge polymérique interne, reflétant fidèlement l’accélération industrielle de la production de matières plastiques au cours du siècle dernier. Au-delà de la simple détection, cette approche permet de discriminer les typologies de polymères et d’établir une chronologie fine de la pollution benthique sur des échelles décennales. Cette rupture méthodologique offre aux océanographes et écotoxicologues un outil rétrospectif puissant pour reconstruire les niveaux de référence de pollution antérieurs aux programmes de surveillance actuels et affiner les modèles prédictifs liés à la persistance des contaminants émergents dans les écosystèmes marins.
Nature