La neuropathologiste Elaine Bearer (Université du Nouveau-Mexique) a mis au point une méthode de microscopie confocale permettant de visualiser des micro- et nanoplastiques dans des cerveaux humains, notamment de patients atteints de démence. Ses analyses montrent que les tissus associés à la démence contiennent environ cinq fois plus de microplastiques que les échantillons témoins. Les particules observées, de taille nanométrique, échappaient jusqu’ici aux techniques classiques d’imagerie. Prochaine étape : tenter de les détecter in vivo par IRM et spectroscopie RMN, afin de corréler charge plastique cérébrale et pathologies neurodégénératives.
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