Une étude menée par l’Université du Missouri-Columbia révèle que les engrais à libération contrôlée, recouverts d’un polymère non biodégradable pour encapsuler les nutriments, génèrent des microplastiques au fur et à mesure de leur dégradation dans le sol. Ces microcapsules, conçues pour libérer lentement les nutriments, laissent derrière elles des particules de plastique qui s’accumulent et posent des risques environnementaux et sanitaires à long terme pour les sols, la faune et potentiellement la chaîne alimentaire. Face à ces constats, la chercheuse Maryam Salehi et ses collaborateurs recommandent d’adopter des alternatives plus durables, telles que des revêtements biodégradables, ou d’améliorer les pratiques de gestion des eaux pluviales afin de limiter le ruissellement des microplastiques vers les cours d’eau. Cette recherche, publiée dans le Journal of Hazardous Materials (DOI : 10.1016/j.jhazmat.2024.137082), souligne l’importance de mieux comprendre la dégradation de ces microcapsules dans divers environnements de sol, afin d’évaluer précisément leur impact et de guider les pratiques agricoles vers une gestion plus durable des engrais.
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